Le canton du Tessin

Le canton du Tessin

(TI) (en italien : Cantone Ticino) est un canton de Suisse.

Son nom vient de l'affluent homonyme du Pô dont l’étymologie du nom latin : Tīcīnus, est inconnue, mais serait probablement d’origine celte9. Il s'agit du seul canton exclusivement italophone puisque le canton des Grisons, l'autre canton italophone, est trilingue (italien, allemand et romanche).

Durant l'Antiquité, le canton était peuplé par les Lépontes, une peuplade indo-européenne probablement d'origine celtique. La zone ne fut annexée par Rome qu'assez tardivement. Plus tard, Hannibal livre bataille dans la plaine du Tessin contre les Romains, c'est une de ses premières victoires contre cet ennemi.

Le Tessin est le seul canton de Suisse situé entièrement au sud de l'arc alpin. Il côtoie au nord les cantons du Valais par le Col du Nufenen, et d'Uri, dont il est séparé par le col du Saint-Gothard (San Gottardo en italien). Il partage sa limite nord-est avec les Grisons; au sud et à l'ouest, il est frontalier avec la Lombardie et le Piémont. Le poste frontière de Chiasso, situé à l'extrémité méridionale du canton ne se trouve qu'à 30 km environ du plus grand centre industriel italien : Milan.

Canton au climat méridional, le Tessin est la Suisse des palmiers. Sa riviera, qui s'étend au bord du lac de Lugano, est dominée au nord par le Monte Brè, belvédère panoramique de la Suisse italienne.

Les villes importantes du Tessin sont Lugano, sur la rive septentrionale du lac homonyme (aussi appelé Ceresio), Locarno, au nord du lac Majeur et Bellinzone, la capitale du canton.

La langue officielle est l'italien.

Le vin du Tessin, ou Ticino comme on dit sur place , offre un tout autre tableau .

Là, les surfaces plantées diminnuent d’année en année, au début du XXe siècle, la région comptait encore 6 500 hectares de vignes. Mais c’était sans compter sur le phylloxéra, et puis, le tourisme des millionnaires est venu à son tour poser des problèmes à l’activité viticole

Un vignoble aux pentes pas trop escarpées peut également être un terrain superbe pour une magnifique villa à la vue imprenable, et l’afflux de ces riches nantis qui préfèrent de toute façon boire du bordeaux fait naître des prestations de service bien plus rémunératrice que la viticulture à flanc de montagne. C’est ainsi que le vignoble du Tessin , qui ne compte plus qu’environ 1 000 hectares , se retire des vallées alpines pour s’établir vers les plaines moins ardues à cultiver du Mendrisotto, au sud du lac de Lugano , si les vins rouges du Tessin étaient autrefois très conservateurs, les vignerons se donnent aujourd’hui plus de mal dans leur vinification et donnent naissance , à partir du cépage merlot local , à des rouges flamboyants et superbement rond. De temps en temps , quelques bouteilles trouvent le chemin de l’exportation et les meilleures d’entre elles arborent le sigle de qualité Viti

Le Tessin arrive en quatrième place pour la taille parmi les cantons viticoles de Suisse .Avant l’attaque par le phylloxéra, ce canton possédait quelque 7000 hectares de vignes, contre seulement 1 200 hectares aujourd’hui. Le Tessin compte deux régions, le Sottoceneri au nord et le Sopraceneri au sud, qui sont séparées par le monte Ceneri.

Le Sottoceneri repose sur un sol composé d’un mélange de craie, de minéraux, d’argile et de sable

Les vignes se trouvent sur les deux rives du lac de Lugano et rivera au nord, le Sopraceneri possède une géologie différente, plus typique des Alpes moins riche en craie, ou la présence de granit et de sable est plus marquée par les grand lacs, avec le Lac de Lugano et le Lac Majeur et dans une moindre mesure celui de Côme jouent un rôle important , ils tempèrent quelque peu le chaud climat méditerranéen

Le Merlot Del Ticino

Le merlot Del ticino est bien sur l’un des vins du Tessin, les ceps de merlot furent plantés à la suite de la destruction des vignes par le phylloxéra

Les résultats furent surprenants, deux des meilleurs vins de cette région peuvent même rivaliser avec le célèbre pétrus.

Bien sur les vins de Tessin n’offrent pas tous la même qualité que leurs plus illustres représentants

La plupart sont séduisant légers, souples avec un peu d’acidité ou de tannin, Seul les meilleurs vins sont mûris en fûts et sont fort en tannin ce transformant en véritable velours avec les ans

Le Nostrano

Le Nostrano est certainement le plus ancien et le plus traditionnel des vins du Tessin , il est tiré d’un cépage local La Bondola à laquelle s’adjoignent parfois La Freisa, La Bonarda ou Le Malbec Ce vin est quelque peu rustique mais agréable on trouve aussi du Bondola, du Ticino, du Pinot Noir, du Chasselas du Chardonnay, du Sémillons , du Riesling , du Sylvaner et du Sauvignon

Durant le Moyen Âge, le territoire qui forme aujourd'hui le canton dépendait de Côme et du duché de Milan. Les guerres successives menées par le canton suisse d'Uri (1440, 1500), notamment la bataille de Giornico, puis bientôt par la totalité de la Confédération (1512) aboutirent à l'annexion de la région : la haute vallée du Tessin, depuis le massif du Saint-Gothard jusqu'à la ville de Biasca, fut rattachée au canton d'Uri, le reste du territoire étant placé sous gestion collective.

Particularité historique, la commune de Campione d'Italia, sur la rive orientale du lac de Lugano, demeure sous souveraineté italienne et constitue donc une enclave en territoire suisse.

La langue officielle du canton est l'italien. Le Tessin est le seul canton où l'italien est l'unique langue officielle l'italien est co-langue officielle dans les Grisons avec l'allemand et le romanche.